De voorbije weken was er veel te doen rond het tekort aan leerkrachten voor het Nederlandstalig onderwijs. Inmiddels ontving ik ook van de Brusselse kinderopvang signalen dat sommige crèches moeilijk voldoende gekwalificeerde kinderbegeleiders vinden.

Vandaag ondervroeg ik de bevoegde minister en collegevoorzitter van de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC), Elke Van den Brandt.

Volgens haar is er een tekort van maar liefst 1.000 kinderbegeleiders in Brussel. De specifieke cijfers voor tekorten bij Nederlandstalige crèches in Brussel zijn niet bekend bij de VGC. Dat verbaast me.

Nochtans stijgt de nood aan kinderopvang. Het aantal opvangplaatsen zal moeten verhogen. En dus zal er ook meer personeel nodig zijn.

Knelpuntberoep ?

Enkele jaren geleden was er sprake van het beroep van (Nederlandstalige) begeleider in de Brusselse kinderopvang als knelpuntberoep te kwalificeren. Daar ben ik voor.

De analyse van Actiris over de knelpuntberoepen uit 2020 omschrijft de (potentiële) moeilijkheden. Statistisch gezien is begeleider in de kinderopvang volgens Actiris nog geen knelpuntberoep. Toch zijn er rekruteringsmoeilijkheden wegens een kwantitatief gebrek aan kandidaten, vooral bij de Nederlandstaligen. Ook het gebrek aan opleiding zorgt voor problemen. Bovendien gaat het vaak om gesubsidieerde arbeidsovereenkomsten, waarvoor er strikte voorwaarden zijn. Niet iedereen komt voor zo’n job in aanmerking.

Waarom geen taalcursussen aanbieden vanuit de VGC? Zodat Franstalige kinderverzorgers ook in Nederlandstalige crêches ingeschakeld kunnen worden?

Nieuw personeel aantrekken en/of bestaand personeel behouden is lastig. Wie al aan de slag is, ondervindt hoge werkdruk. Er is een grote uitval van personeel. De verloning is niet altijd aantrekkelijk.

Anticiperen

Kinderopvang is cruciaal voor ouders die werken, een opleiding volgen of alleen staan voor de zorg. Kinderopvang is ook van belang voor de sociale en meertalige ontwikkeling van jonge kinderen. Dit moeten we goed opvolgen, monitoren en tekorten bestrijden. We moeten nu al anticiperen op mogelijke tekorten aan kinderbegeleiders in de toekomst.

Daarom doe ik een warme oproep naar de collegevoorzitter om deze tekorten beter te monitoren. Voor onderwijs gebeurt het trouwens al.

Tegelijk moeten we actie ondernemen om het veeleisend beroep aantrekkelijk te maken, op korte en lange termijn.