Bij de herinrichting van de Azalealaan verving de gemeente Schaarbeek een afgescheiden fietspad door een geverfd exemplaar. Met als argument dat dat conform is met het Fietsvademecum en het gewestelijk mobiliteitsbeleid van minister Elke Van den Brandt. De minister kan de Schaarbeekse beslissing overrulen. Maar dat doet ze niet.

Een nieuw circulatieplan voor de Azaleawijk in Schaarbeek wil doorgaand verkeer weren. Goed nieuws. Toch sneuvelt een afgescheiden fietspad in twee richtingen op de Azalealaan. Het wordt vervangen door geschilderde fietspaden. Waarom? Omwille van het ‘esthetische aspect’. ‘Om voetgangers in alle veiligheid te kunnen laten stappen’. Omdat het gewestelijke Fietsvademecum ‘gemengd verkeer in een zone 30 toelaat’, aldus burgemeester Jodogne. In een zone 30 is het beter fietsers en wagens niet te scheiden.

Argumenten pro

Ik zie vooral argumenten om een afgescheiden fietspad te behouden. Ten eerste: het Fietsvademecum zegt dat gemengd verkeer een optie is, maar het moet helemaal niet. M.a.w. in een zone 30 is een afgescheiden fietspad nog altijd mogelijk. Ten tweede: de Azalealaan is deel geworden van een gewestelijke fietsroute. Daar is een afgescheiden fietspad verplicht volgens het Fietsvademecum. De Azalealaan is ook breed genoeg. Er hoeven geen parkeerplaatsen te sneuvelen. De laan maakt deel uit van een drukke fietsroute die verschillende wijken verbindt. Er fietsen veel jonge kinderen, want de laan ligt aan het Josaphatpark.

En de participatie dan?

De werkwijze van Schaarbeek legt ook een domper op de lopende participatieprocessen. In het kader van het gewestelijk mobiliteitsplan Good Move vinden er drie participatieavonden plaats voor de Azaleawijk. 4 maart vond de eerste avond plaats. Toch pakt de gemeente Schaarbeek de dag ervoor uit met het definitieve plan voor de heraanleg van de Azalealaan. Waarover dan nog participeren? De gemeente Schaarbeek organiseerde daarnaast zelf participatie-avonden over de heraanleg van de Azalealaan. In de vier scenario’s voor de Azalealaan was er telkens minimaal één afgescheiden fietspad. De participatie is een lachertje.

Precedent

Minister Van den Brandt laat betijen. Dat is niet oké. Zo dreigt de Azalealaan een precedent te worden voor gemeenten die tegen afgescheiden fietspaden en serieuze participatie zijn.

Ik snap dat gemengd verkeer kan werken. Maar graag een realitycheck. Ook al zijn grote delen van het gewest een zone 30, het is nog niet overal de praktijk. Een afgescheiden fietspad als het kan, blijft een optie. Ook in een zone 30. 

Hier mijn vraag aan de minister, vandaag in de commissie Mobiliteit.

Foto: actie aan de Vanhaelenlaan in Vorst, 19 mei 2021